A német juhászkutya leírása:

A német juhászkutya közepes méretű, nyújtott testalkatú, erős, izmos. Feje ék alakú, melynek hossza körülbelül a marmagasságának a 40 %-a. Orrháta egyenes, ajkai feszesek, jól záródnak és sötét színűek. Orra mindig fekete színű kell, hogy legyen. Fogazata ollós harapású. Szeme közepes méretű, mandula formájú, kissé ferde metszésű. Szeme színe akkor jó, ha sötét színű. A német juhászkutyák füle közepesen nagy, magasan tűzött, felfelé álló, előre forduló, a csúcsa elhegyesedő.

Törzsére jellemző, hogy a marjától a háta egészen a faráig törés nélkül lejt. Farka a csánkig ér, az alsó éle dúsabb szőrzettel borított. Mozgása ügetéshez hasonló. Bár bőre lazán kötődik a testéhez, ennek ellenére sehol sem redőzött. Szőrzete sima félhosszú, lágy aljszőrzettel. A fedőszőr tömött, keményebb szálú, és a kutya testéhez simul. A fejen, a végtagok elülső oldalán, a mancsokon és a lábujjakon rövid, a nyakon valamivel hosszabb és dúsabb. A német juhászkutya színezete is változatos, lehet fekete, a vörösesbarnától a barnán és a sárgán keresztül a világos ordas jegyekig váltakozhat.

Létezik egyszínű fekete, ordas sötét foltokkal, fekete nyereggel és maszkkal. Kis fehér mellfolt, vagy kivilágosodott szőrzet a végtagok belső oldalán nem kívánatos, de megengedett. Marmagasságuk a kanok esetében 60-65 cm, míg a szukáknál 55-60 cm. Testsúlyuk a kan kutyáknál 30-40 kg, a szukáknál az ideális 22-32 kg.